什么是都市农业？简单地来讲，就是在城市里种地。都市农业以生态绿色农业、观光休闲农业、市场创汇农业、高科技现代农业为标志，以园艺化、设施化、工厂化生产为手段，融生产性、生活性和生态性于一体。日本都市农业日本有四分之一的农民，都是城市农民。国际化大都市东京保留了超过50万亩的农田。在这个土地资源十分有限的岛国，都市农业2%的农地提供了8%的农业总产值。日本的都市农业分为几种，有可以供市民租用的土地，承租者经营、农业所有者收取租金；有专为65岁以上的老人开辟的“银发族农园”，老人在这里体验耕种收获的乐趣；有将农产品生产消费和休闲旅游结合到一起的农业公园，公园中建有景观区、水果区、花卉区等；还有供都市人休假的农场民宿，以及观光体验农业，这些都分布于都市或者近郊。利用科技手段，提高农作物的品质和产量，促进城市农业的可持续发展。佛山现代都市农业
现在大中城市的乡村空间正由不断收缩向基本稳定转变，都市农业也从农产品保障功能开始向多元复合功能扩展。其中，北京和上海的都市农业意识和成果已比较明显。作为国际大都市，北京和上海的农业占GDP的比重已不足1%，然而在“城市保供、稳定菜价”的责任意识以及都市农业多元复合功能的推进下，上海绿叶菜常年自给率超80%，北京每年选育的主要农作物新品种占全国的10%。除了农业功能之外，都市农业还将拓展农业的外延，促进产业融合和产业一体化，匹配都市发展对安全、生态、休闲等内容的需求，形成人、都市、以及自然的和谐统一。北京现代都市农业类型城市居民参与城市农业种植过程中，不只能够获得精神的满足，还能够增加自身的知识和技能。
生活功能，也称社会功能。农业作为城市文化与社会生活的组成部分，通过农业活动提供市民与农民之间的社会交往，精神文化生活的需要，如观光休闲农业和农耕文化与民俗文化旅游。示范与教育功能。都市郊区农业具有“窗口农业”的作用，由于现代化程度高，对其他地区起到样板、示范作用。作为城郊高科技农业园和农业教育园，可为城市居民进行农业知识教育。总之，都市农业的功能主要是：充当城市的藩离和绿化隔离带，防止市区无限制地扩张和摊大饼式地连成一片；作为“都市之肺”，防治城市环境污染，营造绿色景观，保持清新、宁静的生活环境；为城市提供新鲜、卫生、无污染的农产品，满足城市居民的消费需要，并增加农业劳动者的就业机会及收入；为市民与农村交流、接触农业提供场所和机会；保持和继承农业和农村的文化与传统，特别是发挥教育功能。
城市绿化农业，城市绿化部分地加入其本来应该有的农业和自然属性。包括用于城市绿化的植物种植、养护、防治、更新等活动以及围绕城市绿化形成的产业链和产业集群，是城市生态系统建设的主要举措。城市科技农业，农业科技的每一次重大进步，都催生更多新产业、新业态、新模式，带领农业产业变革和迭代升级，决定着农业农村现代化的方向和进程。借助科技力量，未来的都市农业将更发达，农产品也会变得更时尚。城市科技农业，依靠引进较新的农业科技，建设农场场景和实验室，把先进科技知识与传统的农事劳动结合起来，将物联网、5G、人工智能等先进科技与都市农业相结合，应用现代信息科技手段，展示食物“从田间到舌尖”的整个过程，帮助人们更好的了解和认知都市现代农业。在城市中开展农业旅游，让城市居民感受到农耕文化的魅力。
对退休人员来说，参加农业劳动，还可以修身养性，延长寿命。至于农村转移人口，由于失去土地，又没有专业技术，他们大都长期无固定职业，流动性强。有调查认为，他们是犯罪率高发人群，开发城市农业可以使这部分人过上相对稳定的城市生活。他们是发展城市农业较好的人力资源。从我国现阶段具体情况分析，这些人中有些有知青经历，有些有农村生活背景。其共同特点是：虽居住在城市，但熟悉土地，熟悉农业，有些人还具备一定的农业生产技能。第二，城市中有大量可以开发利用的土地资源。目前我国可以用来发展城市农业的土地主要包括以下几类：产业结构调整过程中的空置城市土地。城市化进程中暂时不能有效利用的城市土地。城市中的排水系统，为农业提供了充足的水资源。北京全新都市农业种植
城市中的农业，是城乡关系和谐发展的重要体现。佛山现代都市农业
在经济利用土地问题上，以花卉为意味着的园艺业要优于一般的大田种植业，而温室园艺业又优于露地园艺业，且农场的规模也在不断扩大。荷兰温室产业具有高度工业化的特征。由于摆脱了土地的约束和天气的影响，温室园艺产品可以实现按工业方式进行生产和管理，其种植过程不只可以安排特定的生产环节和生产周期，在产后的包装、销售方面，也同工业生产如出一辙，真正成了“工厂化农业”。荷兰园艺业和奶牛业的发展又带动了农村合作社和加工业的发展。在“单干”的情况下，每个奶农必须自己把挤出来的奶运送到城市去卖，费时费力，因此奶农特别需要合作销售。花卉业也是一样，需要把大量的鲜切花以较快的速度运送到城市消费者手里，没有合作社也是难以办到的。佛山现代都市农业